Królowa Elżbieta II skończyła 85 lat

Od chwili urodzin była przygotowywana do pełnienia ważnych funkcji państwowych, choć zajmowała trzecie miejsce w linii sukcesji i prawdopodobieństwo, że odziedziczy tron Wielkiej Brytanii było niewielkie.

Wychowała się w świecie luksusu. Jej rodzice mieli po 83 pracowników do swojej dyspozycji, pięć pałaców, dziewięć tronów i mnóstwo obowiązków służbowych. Jak doskonale Elżbieta była przygotowana do roli monarchini, świadczy m. in. jej wypowiedź z pierwszej oficjalnej wizyty zagranicznej z 1947 roku do RPA. Podczas pobytu w Kapsztadzie, który zbiegł się z jej dwudziestymi pierwszymi urodzinami powiedziała: „oświadczam wobec was wszystkich, iż poświęcę całe moje życie, jakiekolwiek będzie, długie czy krótkie, służbie wam i Wielkiej Wspólnocie Brytyjskiej (British Commonwealth), którego członkami jesteśmy my wszyscy". Sześć lat później została królową Wielkiej Brytanii.

Swoje 85 urodziny Elżbieta II świętowała biorąc udział w wielkoczwartkowej mszy w kościele w opactwie westminsterskim. Ponieważ urodziny wypadły w Wielki Czwartek, zgodnie z tradycją tego dnia monarchini wraz z mężem obdarowała grupę emerytów tzw. "Maundy money", czyli małymi, symbolicznymi monetami. Te drobne podarunki, które stanowiły odpowiednik jałmużny przekazywanej przez brytyjskiego władcę poddanym z wybranego miasta od czasów średniowiecznych, otrzymało 85 kobiet i tylu samo mężczyzn.

Zgodnie z tradycją oficjalne obchody urodzin królowej odbędą się w połowie czerwca. W tym roku urodziny Elżbiety II jednak nie są głównym tematem związanym z brytyjską rodziną królewską, wydarzeniem numer jeden jest ślub księcia Williama i Kate Middleton, który odbędzie się 29 kwietnia. Elżbieta II na dzień przed swoimi urodzinami, tj. w środę zaprosiła na lunch do Zamku Windsor rodziców Kate - Michaela i Carole Middleton. Jak informują brytyjskie media, spotkanie przebiegło w miłej i ciepłej atmosferze.